Италия

Традиции и современность удивительным образом переплетаются в Италии: одни итальянцы отмечают этот день в стиле мирных массовых шествий и рабочих парадов, другие – согласно традициям, дошедшим из Древнего Рима.

Считается, что именно здесь впервые стали отмечать праздник весны. Пытаясь умилостивить силы природы, сразу после посева местные жители приносили жертвы богине земли и плодородия, наряжали цветами срубленные ветви деревьев и торжественно (под танцы и песни) вносили их в пантеон.

Греция

Первомай в Греции начинается с поиска первой ласточки весны. Делают это по традиции маленькие дети, которые затем идут вдоль домов и поют майские песни, а соседи угощают их разными сладостями: фруктами, орехами и пирогами.

Германия

Знаменитая Вальпургиева ночь получила свое название благодаря святой подвижнице и целительнице Вальпургии, чья могила была потревожена во время восстановления монастыря. С тех пор и живет поверье, что на вершине горы Брокен в канун 1 Мая собираются собираются ведьмы и вместе с сатаной устраивают шабаш.

В современной Германии в этот день проходят шествия профсоюзов и левых политических партий. Многие демонстрации при этом заканчиваются битьем витрин, поджогом машин и столкновениями с полицией.

Испания

В Испании Первомай считается Днем труда, в народе же он носит неофициальное название «Зеленый Сантьяго», символизируя собой праздник влюбленных и цветов. По традиции в этот день девушки, увенчанные яркими цветами, идут в сопровождении молодых людей, которые поют им песни.

Нидерланды

Первомай в Нидерландах – это поистине сказочное зрелище! Здесь в конце апреля-начале мая проходит знаменитый Фестиваль тюльпанов, центральным событием которого является Луковичное воскресенье.

Скандинавские страны

В Скандинавских странах Первомай имеет глубокие языческие корни, поэтому в это время издавна принято славить весну, жечь высокие костры, водить большие хороводы, громко играть на музыкальных инструментах, то есть устраивать настоящую Вальпургиеву ночь. В городах не обходятся без фейерверков и огненных шоу.

Венгрия

В Венгрии и ряде других европейских стран в канун 1 Мая юноши сажают майские деревья перед окнами своих возлюбленных. Эта традиция также уходит глубоко в века, но и по сей день в большинстве случаев она предшествует сватовству.

Южная Корея

Несмотря на то что 1 Мая в Южной Корее считается днем рождения Будды, религиозный подтекст праздника постепенно отходит здесь на второй план: уже много лет в городах по всей стране проходят различные светские мероприятия: многотысяч­ные шествия, танцы и концерты.

Великобритания

В Англии издавна принято украшать собранными на рассвете полевыми цветами высокое майское дерево, выбирать короля (Робина Гуда) и королеву мая (Мейд Мэриан), петь и танцевать. Средневековая традиция пережила века: фестивали во многих английских деревнях проходят по сей день, а по домам ходят дети и продают цветы. Все собранные деньги они бросают в «колодец желаний» или отдают на благотворительность.

В Шотландии и Уэльсе праздник весны и труда называется «Белтейн»: на грандиозный фестиваль огня, традиционно проходящий в Эдинбурге, съезжаются десятки тысяч зрителей.

Франция

1 Мая во Франции – это официальный государственный праздник на протяжении уже 185 лет, с тех пор, когда было выпущено постановление о правах трудящихся Французской Республики.

Повсеместно в этот день люди дарят друг другу букетики душистых весенних цветов в знак дружбы и любви, а затем идут в церковь, где проходят церемонии коронования юных наследниц Девы Марии. В пышных процессиях, прославляющих Богородицу, участвуют даже коровы, к хвостам которых привязаны букеты цветов.

Турция

История турецкого Первомая знала и мирные народные гуляния, и кровопролитные демонстрации, когда в результате столкновений членов профсоюзов со стражами правопорядка гибли десятки мирных жителей. День весны и труда, отмененный в связи с военным переворотом в 1980 году, был возвращен после событий 1 мая 1997 года в Стамбуле, унесших жизни 136 человек.

США

Официальное празднование Дня труда в Соединенных Штатах приходится на сентябрь, но немало профсоюзов и общественных организаций отходят от государственной доктрины и выходят на улицы вместе с трудящимися всего мира.

Очень популярны вечеринки, посвященные 1 мая, когда дети выбирают Майских королев, танцуют вокруг майского дерева и поют песни. В школьных парках они собирают весенние цветы и, сложив их в специально сделанные бумажные корзинки, оставляют под дверями родственников и близких друзей.